熱阻是常用的在低溫區是一種溫度測量元件,并被廣泛應用于火力發電單位了解熱阻的工作原理并應用到實際的生產,以確保準確和可靠的熱測量具有重要意義,熱電阻的加熱效果是基于電阻溫度的測量，即電阻的電阻特性隨溫度的變化而變化。因此，只要測量到感測熱電阻的電阻值的變化，然后將電壓信號轉換成測量電橋，發送到顯示儀表，指示或記錄被測溫度
目前，應用廣泛的熱電阻材料是鉑和銅:鉑電阻具有高，適用于中性和氧化介質，穩定性好，具有一定的非線性，溫度越高，電阻變化率越小;銅在耐溫范圍內的電阻與溫度呈線性關系，有多條溫度線，適用于無腐蝕性介質，超過150℃容易氧化。
在溫度的作用下，電阻絲的電阻發生相應的變化。它可用于測量-200°C到+800°C的溫度，其優點是:偏差很小。由于其良好的電氣輸出性能，熱電阻可以為顯示儀器、記錄儀、穩壓器、掃描儀和計算機提供的輸入值。
從電阻隨溫度的變化來看，大多數金屬導體都具有這種特性，但并不是所有的金屬導體都可以用作溫度電阻，作為一種熱電阻的金屬材料一般要求:盡可能大的和穩定的溫度系數,電阻率應該大(在同一個性降低傳感器的大小),在溫度范圍內穩定的化學和物理性質,材料再現性好,電阻隨溫度變化值函數(好是線性關系)。