同質導體定律是將同一同質材料（導體或半導體）的兩端焊接成一個閉合電路。無論導體的橫截面如何，溫度如何分布，都不會有接觸電勢，熱電勢會偏移，電路中的總電勢為零。可以看出，熱電偶必須由兩種不同的均勻導體或半導體組成。如果熱電極材料不均勻，由于溫度階梯的存在，會產生附加的加熱電勢。中間導體定律是指連接在熱電偶電路中的中間導體（第三根導體）。只要中間導體兩端的溫度相同，中間導體的引入對熱電偶電路的總電勢沒有影響，這就是中間導體定律。